2月24日，在日本第36期棋圣战预选赛决赛的首场角逐中，小林光一九段[58岁]执黑中盘击败井口丰秀七段，首次打进该项赛事的循环圈赛。棋圣战自第25期开始由最高棋士决定战[单淘汰赛]改为施行至今的分A、B两组的单循环赛。余下的三个出线名额将在河野临九段VS铃木步六段[3月3日进行]，后藤俊午九段VS濑户大树七段，中根直行八段VS秋山次郎八段之间产生。上届保级者为：高尾绅路九段、山下敬吾九段、山城宏九段、羽根直树、依田纪基九段、加藤充志八段、柳时薰九段。

小林光一九段是日本棋坛的传奇人物，他曾夺得59个冠军头衔[居史上第三位，仅次于赵治勋九段和坂田荣男九段]，其中包括棋圣战八连霸[第10-17届]、名人战七连霸[第13-19届]、碁圣战六连霸[第13-18届]、获五次天元战冠军，五次十段战冠军，在日本七大棋战中，未登顶的仅有本因坊战[曾四次挑战赵治勋九段，可惜均无功而返]和王座战[曾分别挑战加藤正夫九段和藤泽秀行九段，均败北]。小林九段在51岁时仍荣获NHK杯和NEC杯两项冠军，令人钦佩。1990年，小林九段成为日本围棋史上首个年奖金过亿元的棋手。1989年 -1994年他连续六年位居日本棋院奖金排行榜首位，被称为小林时代。沉寂近八年的小林九段能否借此番复出给棋迷一个惊喜，让我们拭目以待。